«Проделки Скапена», написанные Мольером и поставленные Дени Подалидесом на сцене «Комеди Франсез» в духе и стиле знаменитой итальянской комедии дель арте, — великолепный образец смешной, грубоватой и глубоко театральной истории, восходящей к жанру настоящих уличных представлений.
События пьесы разворачиваются в Неаполе, морском порту, распахнутом не только всем ветрам, но и чувствам, и приключениям. Здесь двое влюбленных юнцов перед угрозой гнева своих деспотичных папаш обращаются к Скапену, слуге одного из них, наделённому неукротимой энергией, с просьбой о помощи. «Сказать вам по правде, если уж я возьмусь за дело, так для меня невозможного почти что не бывает. Видно, это от бога у меня такой талант на всякие выдумки, на всякие тонкости и хитрости, которые неучи зовут плутнями». Впрочем, если плуту и достается палкой за его хитрости, то Дени Подалидес спешит напомнить, что само имя Скапен происходит от итальянского scappare — избегать, улетучиваться. В комедиях, где слуги умнее и способнее господ, всё всегда заканчивается очень хорошо.
Комедия-фарс, комедия-буффонада, образцовый представитель жанра комедии дель арте, пьеса не была оценена при жизни Мольера (как говорят, усталому драматургу, который сам играл Скапена, не доставало сил и темперамента для этой роли), но с тех пор любима театрами и зрителями на протяжении трех столетий.
Хронометраж: 131 минута, без антракта.